Что такое аэропоника?
Аэропоника – это способ выращивания растений, при котором вместо грунта или воды используется сильно увлажненный воздух. Для того, чтобы растение нормально развивалось, его корням необходим доступ к кислороду. Аэропоника подразумевает, что корни растения находятся непосредственно в воздухе. Такие растения развиваются быстрее обычного и отличаются богатым ароматом, высокой питательностью и отличными вкусовыми качествами.
Кто изобрел аэропонику? Чем она отличается от гидропоники?
Аэропоника была разработана сотрудником Колорадского университета Ричардом Стоунером в 1983 году. В 1985 году он запатентовал свое изобретение.
Аэропоника позволила решить главную проблему, с которой сопряжено применение другой альтернативной традиционному земледелию технологии – гидропоники: для того, чтобы нормально развиваться, корням растения необходим кислород, но содержание воздуха в воде не может превышать 8 мл на литр жидкости. Для многих растений этого недостаточно. Разработанная Стоунером технология стала логическим продолжением своей предшественницы и одновременно – ее полной противоположностью. Вместо того, чтобы выращивать растения в воде с небольшим содержанием воздуха, Стоунер предложил выращивать их в воздухе с небольшим содержанием воды.
Новой технологией заинтересовались в НАСА. Его специалисты продолжили совершенствовать аэропонику в лабораториях, на космических шаттлах, а также на российской орбитальной станции «Мир».
В чем заключаются преимущества аэропоники по сравнению с традиционными сельскохозяйственными методами?
Аэропоника позволяет получить большее количество урожая на меньшей площади. В нашей теплице площадью один акр мы выращиваем столько же зелени, сколько собирают с 50-ти акров, используя традиционные методы. При этом, в отличие от традиционного сельского хозяйства, сотрудники аэропонической эко-теплицы работают в урочные часы, в чистом и светлом кондиционированном помещении, где есть возможность отдыха.
Аэропоника экологична. Выращивание урожая на огромных сельскохозяйственных площадях неизбежно сопряжено с использованием пестицидов, вредных для человека, животных и окружающей среды, в целом. Аэропоника позволяет заменить пестициды системой физических препятствий и мягкодействующими препаратами, опасными только для насекомых.
Аэропоника подразумевает циркуляцию воды в закрытой системе. Это позволяет сократить расходы воды на 90% по сравнению с традиционным сельским хозяйством.
Аэропоника – безотходная технология, не производящая шума и неприятных запахов.
Аэропоника позволяет выращивать зелень в городах. Это значит, что путь растений из теплицы на стол к клиенту не занимает много времени, и зелень максимально сохраняет свои вкусовые качества и питательную ценность.
Аэропоника позволяет выращивать высококачественную, здоровую и вкусную зелень вне зависимости от времени года и экологической ситуации.
«Урожай в 50 раз выше, чем при обычных способах земледелия» – как такое возможно?
Ответ заключается в том, что аэропоника подразумевает отказ от грунта в пользу желобов, заполненных влажным воздухом. В отличие от грядок, желоба можно передвигать. В нашей теплице желоба установлены на конвейере, и расстояние между ними не постоянно – оно регулируется автоматически, в зависимости от возраста растений. Соответственно, на каждом квадратном метре мы можем разместить больше растений, чем при традиционных способах земледелия. Эта технология позволяет нам выращивать на одном акре столько же урожая, сколько обычными методами собирают с пятидесяти акров.
«Мягкодействующие средства» – что именно имеется в виду?
Препараты, в которых активное вещество – растительного происхождения. Эти вещества опасны только для насекомых. Они не причиняют вреда человеку, животным и окружающей среде, в целом.
Как поддерживают необходимый уровень влажности воздуха в теплице, и что происходит, если отключается подача электроэнергии?
Существуют несколько способов увлажнения воздуха в аэропонических теплицах. Чаще всего вода подается к корням растений аэрозольным методом, либо же вокруг них создается плотное облако. Оба эти способа подразумевают использование распрыскивателей, что, в свою очередь, создает две проблемы: во-первых, если по какой-либо причине (например, вследствие перебоев в подаче электричества), орошение приостанавливается, корни растения сразу же начинают пересыхать; во-вторых, содержащиеся в воде соли забивают распрыскиватели, выводя их из строя. Необходимость постоянно заменять распрыскиватели значительно повышает себестоимость зелени.
В теплице «Алейну» мы разработали и применяем принципиально иную технологию, позволившую решить обе эти проблемы. Мы отказались от использования распрыскивателей. Фактически, в том, что касается подачи воды, мы работаем на стыке аэропоники и гидропоники: вода все время циркулирует в закрытых желобах, увлажняя воздух. При этом уровень воды – низкий, и она почти не касается корней растений. С помощью запатентованной нами технологии уровень воды в желобах регулируется автоматически. Даже если возникают перебои в работе насосов, вода остается в желобах. Это позволяет взрослым растениям продержаться в течение пятнадцати минут без вредных последствий для их развития, а саженцам – до трех недель.
Какие растения можно выращивать с помощью аэропоники?
В принципе, таким способом можно выращивать любые растения. Желоба, которые мы используем в нашей теплице, больше подходят для растений с относительно короткими корнями. У нас растут различные сорта салата, а также базилик, петрушка, руккола, шнитт-лук, шалфей, и другие виды зелени и пряных трав.
В модули для домашнего применения аэропоники вмонтированы специальные лампы. Значит ли это, что растения, которые в них выращивают, не нуждаются в солнечном свете?
Вне зависимости от того, каким способом их выращивают, растения нуждаются, по меньшей мере, в четырех часах солнечного света в день. Лампы, вмонтированные в наши модули для домашнего применения, предназначены для использования в темное время суток – они увеличивают время пребывания растения на свету и, тем самым, способствуют его росту. Они не заменяют солнечное освещение.